2.3.1.1.    Биологические особенности овец

Степень реализации генетического потенциала животных по продуктивности в значительной степени зависит от знания биологических особенностей соответствующего вида. Данные особенности необходимо принимать во внимание при выборе технологии содержания, кормления и эксплуатации.

Важная особенность домашних овец - большая пластичность и высокий потенциал адаптивности к различным условиям. Благодаря пластичности, изменчивости и хорошим адаптивным способностям оказалось возможным вывести многочисленные породы овец, разводить их в различных экологических условиях - в зоне пустынь, высокогорий, степей и др.

Овцы хорошо приспособлены к пастбищному содержанию. Они подвижны и выносливы, могут делать большие переходы и использовать растительность степных, пустынных, полупустынных, горных и высокогорных пастбищ.

Объясняется это не только физиологическими, но и анатомическими особенностями животных: у них клинообразно заостренная лицевая часть головы, острые косо поставленные зубы и тонкие подвижные губы, что позволяет им поедать низкорослую, изреженную растительность и даже на скудных пастбищах находить себе корм, выбирать колоски, отдельные зерна и травинки на жнивье.

Овцы неприхотливы к качеству пастбищ, поедают наибольшее количество растений, включая горькие, сильно пахнущие, колючие травы, многие из которых - сорняки. Из 800 видов растений, потребляемых животными, овцы используют более 520, крупный рогатый скот - 460, лошади - 416. Это их свойство имеет большую практическую ценность, так как повышает эффективность использования земли и особенно тех угодий, которые непригодны под посевы сельскохозяйственных культур или для пастьбы других видов сельскохозяйственных животных.

В экстремальных условиях во время перебоев в кормлении и по-ении овцы многих пород расходуют жир, отложенный в благоприятные в кормовом отношении периоды в теле, на хвосте, в курдюке. Эта ценная биологическая особенность помогает овцам преодолевать критические ситуации, особенно в зимний пастбищный период, когда выпадает много снега и др. (рис. 2.3.1.1.1).

Рис. 2.3.1.1.1.   Отара овец на зимнем пастбище
www.skssheep.com

Скудная растительность, недостаток воды, континентальный климат с резкими колебаниями температуры и влажности не только по сезонам года, но и в пределах суток, иногда значительная пересеченность местности, круглогодовое пастбищное содержание и необходимость перегона животных на сотни километров сильно затрудняют развитие в таких районах других отраслей животноводства, кроме овцеводства. К ним относятся многие районы Северного Кавказа, Алтая, Нижнего Поволжья, Забайкалья, Республик Бурятии и Тувы, где овец на пастбищах содержат почти круглый год.

Хорошей приспособленности овец к холоду и жаре в значительной степени способствует их шерстный покров. В холодное время года он надежно защищает организм от низких температур и порывов ветра, а в жаркий период - от чрезмерного перегрева и ожогов кожи, выполняя функцию теплозащитной оболочки. Так, на рис. 2.3.1.1.2 показаны области тела овец, выделяющие инфракрасные лучи в окружающую среду. Наибольшая теплоотдача происходит в областях тела, непокрытых шерстным покровом.

Рис. 2.3.1.1.2.   Зависимость величины теплоотдачи от плотности шерстного покрова овцы
(температура на шкале выражена в градусах Фаренгейта)
www.spitzer.caltech.edu

Животные сами регулируют свое состояние по отношению к температуре окружающей среды, сбрасывая шерстный покров (линька) с наступлением тепла. Такой процесс особенно развит у грубошерстных животных.

Несмотря на высокую приспособленность к самым различным ус-ловиям среды, овцы плохо переносят повышенную влажность и сквоз-няки в помещениях, сырые пастбища, высокую температуру окру-жающей среды. Например, для романовских овец предпочтительнее умеренный климат Нечерноземья, а каракульская порода овец наиболее ценную продукцию дает в условиях пустынь и полупустынь.

Мериносы хорошо себя чувствуют в зоне сухих степей, а английским мясным овцам необходим умеренный, влажный климат и обильное кормление. Большое разнообразие пород овец позволяет выбрать для каждой экологической зоны те из них, которые наиболее полно отвечают местным условиям.

Овцы характеризуются высокой хозяйственной скороспелостью, которая проявляется в производстве полноценной продукции в раннем возрасте. Так, баранину, овчины можно получать от животных в возрасте 6-8 мес., поярковую шерсть - в 5 мес., а смушки - в 1-3-дневном возрасте.

Плодовитость овец большинства пород составляет 120-150%, а романовских - 250-300%. Высокая скороспелость в сочетании с высокой плодовитостью могут обеспечить быстрый оборот вложенных в отрасль средств.

Для овец многих пород характерна сезонность в размножении - половая охота обычно проявляется осенью (сентябрь-ноябрь). Ис-ключение составляют овцы романовской породы, финский ландрас, у которых утрачена сезонность в проявлении половой охоты. Возможность осеменения овец в любое время года, в любой сезон имеет важное хозяйственно-экономическое значение: можно получать три ягнения в два года, а от части маток - два ягнения за год.

Половой цикл у овец в среднем составляет 16-37 суток, продолжительность беременности - 5 мес., а период подсоса - обычно 3-4 мес. В том случае, если маток используют для более интенсивного воспроизводства или для дойки, этот период сокращают до 45-60 дней.

Овец можно держать вместе с другими домашними животными, что способствует более эффективному использованию пастбищ, кормов, помещений.

От овец получают разнообразную продукцию - баранину, сало, молоко, шерсть, шубные и меховые овчины, смушки.

У этого вида животных хорошо развит инстинкт стадности, поэтому их необходимо содержать группами (отарами). Они пугливы, и частые осмотры, обработки, взвешивания и другие процедуры с ними должны проводиться в минимально необходимых количествах.

2.3.1.1.    Биологические особенности овец