В системе экономических дисциплин экономическая теория изучает принципы, законы, закономерности, свойственные экономике, наиболее общие её проблемы, выступает как фундаментальная методологическая наука. 

В систему экономических наук входят также частные экономические науки: историко-экономические (экономическая история, история экономических учений), специальные, или функциональные (статистика, экономика труда, бухгалтерский учёт и анализ, финансы и кредит и т. д.), отраслевые (экономика промышленности, экономика АПК, экономика торговли, экономика строительства и т. д.).

Наиболее распространённым общепризнанным определением границ экономической теории (предмета в широком смысле) является следующее: экономическая теория исследует проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов для удовлетворения безграничных потребностей человека. 

Функции экономической теории: 

- познавательная – расширяет знания о сложных экономических процессах в постоянно меняющемся мире; 

- методологическая – даёт теоретическую основу, способы и методы исследований в прикладных экономических науках. Методология – это система принципов, методов, способов, приёмов постижения истины; 

- практическая – используется при разработке государственной политики и её реализации, помогает осуществлять рациональный выбор фирмам, человеку в различных сферах жизни; 

- прогностическая – разрабатывает научные прогнозы в области краткосрочного и долгосрочного экономического развития. 

С точки зрения масштабов изучаемого объекта различают следующие разделы экономической теории: 

- микроэкономика (microeconomics) – исследует закономерности, присущие небольшим структурным звеньям экономики: фирмам (предприятиям), домашним хозяйствам, рынкам конкретных товаров и т. д.; 

- макроэкономика (macroeconomics) – изучает законы функционирования национальной экономики в целом, а также входящих в неё так называемых агрегатов. Под агрегатами (агрегированными показателями) понимается совокупность отдельных экономических единиц, например домашних хозяйств, которые в процессе экономического анализа рассматриваются как одно целое; 

  • мировая экономика – исследует закономерности отношений между различными национальными хозяйствами. 
  • Экономические категории – понятия, отражающие наиболее общие и существенные качественные признаки и черты явлений и процессов в экономической жизни.
  • Экономические законы – объективно существующие устойчивые причинно-следственные связи и зависимости между явлениями и процессами экономической жизни. 
  • Модель – упрощённая картина реальности, абстрактное обобщение поведения исследуемых фактов. Экономические модели создаются для выявления принципов, лежащих в основе экономической деятельности и прогнозирования последствий изменения тех или иных её элементов. 
  • Принцип – основное исходное положение теории, учения и т. д.

Created with the Personal Edition of HelpNDoc: Save time and frustration with HelpNDoc's WinHelp HLP to CHM conversion feature